Thomas Konietzko wird Vizepräsident der World Games

Ein deutliches Ergebnis

Gewählt wurde bei einem außerordentlichen Generalrat der IWGA in Lausanne. Konietzko erhielt 30 Stimmen, sein Gegenkandidat Pete Dyer vom Tauzieh-Weltverband vier. Das entspricht 88,24 Prozent und ist für eine Kampfabstimmung ein ungewöhnlich klares Votum.

„Das ist eine große Ehre und eine Verantwortung, die ich sehr ernst nehme“, sagte Konietzko nach der Wahl. Er hob die Bedeutung der World Games als globale Bühne für Athletinnen und Athleten hervor, deren Sportarten nicht im olympischen Programm stehen. Seine Amtszeit im Exekutivkomitee läuft bis 2030.

Wer Thomas Konietzko ist

In Deutschland kennt man ihn vor allem aus seiner Zeit an der Spitze des Deutschen Kanu-Verbands, den er von 2010 bis 2021 führte. Im November 2021 wurde er dann 2021 an die Spitze des Weltverbands gewählt, damals noch als Präsident der International Canoe Federation. 2024 wurde er 2024 im Amt bestätigt.

Seit Sommer 2026 trägt dieser Verband einen anderen Namen. Aus der ICF ist Paddle Worldwide geworden, eine Umbenennung, die den Blick weg vom Boot und hin zum Paddeln selbst lenken soll. Was dahintersteckt, haben wir unter Aus ICF wird Paddle Worldwide aufgeschrieben.

Was die World Games sind

Die World Games sind die größte Multisportveranstaltung für Sportarten außerhalb des olympischen Programms. Sie finden alle vier Jahre statt, im Jahr nach den Olympischen Spielen, und werden von der International World Games Association organisiert. Für viele Verbände sind sie das, was Olympia für andere ist.

Der Kanusport ist dort seit Langem vertreten, und zwar mit den Disziplinen, die bei Olympia keinen Platz finden. Für deutsche Paddler war das in der Vergangenheit durchaus ertragreich: 2017 in Breslau holten die Kanu-Polo-Teams Doppelgold bei den World Games 2017. Wie sich so ein Turnier anfühlt, hat uns Weltmeister Lukas Richter im Gespräch erzählt.

Warum Karlsruhe die Sache besonders macht

Die nächsten World Games werden vom 19. bis 29. Juli 2029 in Karlsruhe ausgetragen, vierzig Jahre nachdem die Stadt die Spiele 1989 zum ersten Mal ausgerichtet hat. Erwartet werden rund 4.000 Athletinnen und Athleten aus mehr als hundert Ländern in 36 Sportarten.

Dass der Kanusport dabei ist, wurde bei der Hauptversammlung im April 2026 bestätigt. Welche Disziplinen genau antreten, entscheidet sich allerdings erst in einer zweiten Programmphase. Für den deutschen Verband heißt das: Es gibt noch etwas zu verhandeln, und im Vorstand der ausrichtenden Organisation sitzt nun ein Mann, der die Interessen des Paddelsports kennt.

Was das für den Paddelsport bedeutet

Posten in Dachverbänden klingen nach Verwaltung, und das sind sie zu einem guten Teil auch. Entschieden wird dort aber, welche Sportart wie viele Startplätze bekommt, welche Disziplin ins Programm rutscht und welche herausfällt. Für Sportarten, die nicht olympisch sind, ist das existenziell.

Mit der Wahl sitzt der Paddelsport erstmals an dieser Stelle mit am Tisch, und das drei Jahre vor einer Ausgabe im eigenen Land. Mehr zur Verbandsgeschichte steht unter 111 Jahre Deutscher Kanu-Verband, und wie die internationale Kanuwelt zuletzt nach Deutschland schaute, zeigt der Besuch am Beetzsee.

Wie es weitergeht

Die zweite Programmphase für Karlsruhe läuft noch in diesem Jahr. Sobald feststeht, welche Kanu-Disziplinen 2029 dabei sind, berichten wir darüber. Wer die Termine im Blick behalten will, findet sie in unserem Terminkalender, und alles rund um Kanu-Polo sammeln wir in der eigenen Rubrik.